脊柱的側向曲線
脊柱側凸是脊柱最常見的畸形。 其他脊柱畸形包括後凸畸形和脊柱前凸 ; 但是，這些不太常見。 當脊柱有兩種異常情況時， 診斷為脊柱側彎 ：
- 側向彎曲：脊柱的側向彎曲意味著脊柱從一側到另一側彎曲。 如果從後面看著一個人在彎曲腳趾的同時觸摸他們的腳趾，則會出現S形的脊柱彎曲。 脊柱的輕度彎曲不一定是異常的。 小於10度的脊柱的側向曲率在正常範圍內。
- 旋轉：旋轉畸形通常很微妙，但始終存在於真正的脊柱側彎畸形中。 脊柱側彎的旋轉方面導致椎體扭曲變形。
脊柱側凸的原因
脊柱側凸作為一般綜合徵分為幾類。 最常見的脊柱側凸形式（超過80％的病例）被稱為“特發性脊柱側凸”。 特發性這個詞僅僅意味著原因未知。 特發性脊柱側凸按年齡組進一步分類。 以下是特發性脊柱側凸的四種類型：
先天性脊柱側凸是椎骨發育異常的結果。 當脊柱骨頭不能正常發育時，會導致脊柱側彎畸形。 另外，一些特定的先天性綜合徵可能包括脊柱側彎畸形。
這些綜合徵包括馬凡綜合徵 ， 埃勒斯 - 多洛斯綜合徵 ，骨質軟骨營養不良（侏儒症）等。 這些都是結構性脊柱側凸的例子; 這意味著脊柱在脊柱內存在引起異常曲率的問題。
另一類脊柱側凸是非結構性或功能性脊柱側凸。
當身體的另一部分出現問題並導致脊柱彎曲時，會發生這種情況。 例如， 腿長差異會導致脊柱向一側彎曲。 肌肉痙攣和炎症也可能導致這個問題。 當脊柱側凸被分類為非結構性的時候，治療是針對潛在的問題，而不是脊柱本身。
脊柱側彎治療 - 阻止脊柱曲線進展
脊柱側彎治療是一個多年來一直引起爭議的主題， 不幸的是，所有情況都沒有明確的答案。 三種基本的脊柱側凸治療方案如下：
- 觀察：當脊柱彎曲度最小時（臨界值是有爭議的，但取決於患者的年齡，骨骼發育階段和症狀，它位於20到30度曲率之間）時觀察患者。 在這個臨界點上，通常會追求更具攻擊性的脊柱側彎治療。 當被觀察時，患者每六個月由脊椎專家看到，直到骨骼成熟。
- 支撐：支具有助於控制脊柱彎曲的惡化，但對矯正現有的畸形沒有多大作用。 當用於快速生長並且脊柱側凸曲線惡化的兒童時，支具對脊柱側彎治療最有效。
- 手術：手術通常是更嚴重曲線的最佳選擇。 根據曲線的位置和曲率的程度，外科醫生會將椎骨融合到更正常的解剖位置。
是否還有其他脊柱側彎治療選擇？
研究正在研究許多脊柱側彎治療的有效性，包括電刺激 ， 脊椎按摩治療 ，物理治療和其他形式的治療。 這些研究都沒有顯示改變脊柱側凸的進展，但陪審團仍然沒有。 當使用這些脊柱側凸治療時，一些患者症狀得到緩解。
有些父母經常擔心脊柱側彎鍛煉的孩子。 這些家長應該強調，所有的孩子都要經常鍛煉。 參加運動或運動不會加劇脊柱的彎曲; 只有存在與脊柱側彎相關的背痛時，才應盡量減少運動。 事實上，足夠的背部肌肉力量是有效脊柱側凸治療的重要組成部分。