迷走神經是自主神經系統最長的神經，是人體最重要的神經之一。 迷走神經有助於調節人體生理的許多關鍵方面，包括心率，血壓，出汗，消化乃至說話。 出於這個原因，醫學界一直在尋找調節迷走神經功能的方法。
什麼是迷走神經？
迷走神經（也稱為第10顱神經）是一種非常長的神經，起源於腦幹並向下延伸穿過頸部並進入胸部和腹部。 它為心臟，主要血管，呼吸道，肺，食道，胃和腸提供神經支配。
雖然實際上有兩個迷走神經（左側和右側），但醫生通常將它們一起稱為“迷走神經”。
迷走神經有助於控制喉嚨和語音盒的幾個肌肉。 它在調節心率和保持胃腸道正常工作中起主要作用。 迷走神經還將感官信息從內臟器官傳遞回大腦。
為什麼迷走神經顯著？
也許迷走神經最重要的意義在於它是人體主要的副交感神經，為頭部，頸部，胸部和腹部的所有主要器官提供副交感神經纖維。
迷走神經負責灌注反射（和刺激耳道時的咳嗽反射），減慢心率，控制出汗，調節血壓，刺激胃腸道蠕動和控制血管張力。
突然刺激迷走神經可產生所謂的“ 血管迷走反射 ”，其由血壓突然下降和心率減慢組成。
這種反射可能是由胃腸疾病引起的，也可能是由於疼痛，驚嚇或突然的壓力引起的。 有些人特別容易出現血管迷走性反射，他們的血壓和心率變化會導致意識喪失 - 這種情況稱為“ 血管迷走性暈厥” 。
在某些醫療條件下，迷走神經的過度活化也會出現，特別是自主神經異常 。
刺激迷走神經可以產生治療效果（例如阻止室上性心動過速（SVT）或呃逆），並可以幫助醫生診斷某些種類的心臟雜音。 通過採用瓦氏動作可以很容易地實現迷走神經刺激。
迷走神經和心臟
右側迷走神經供應竇房結，其刺激可引起竇性心動過緩 。 左側迷走神經供應AV結，其刺激可產生心臟阻滯 。 通過產生短暫的心臟阻塞，瓦爾薩爾瓦機動可以終止多種SVT。
藥物治療中的迷走神經或VNS療法
由於迷走神經具有如此多的重要功能，醫學科學幾十年來一直對使用迷走神經刺激或迷走神經阻滯的醫學治療感興趣。
數十年來，迷走神經切斷手術（切斷迷走神經）是消化性潰瘍疾病治療的主要手段，因為這是一種減少胃產生胃酸的量。 然而，迷走神經切斷術具有多種不良作用，並且隨著更有效的治療的可用性現在變得不太常用。
今天，人們對使用電子刺激器（本質上是改進的起搏器 ）長期刺激迷走神經以試圖治療各種醫療問題感興趣。 這種裝置（統稱為迷走神經刺激裝置或VNS裝置）已成功用於治療對藥物治療難以治療的嚴重癲癇患者。
VNS療法有時也用於治療難治性抑鬱症。
因為當你有一把錘子時，所有東西看起來都像釘子一樣，製造VNS設備的公司正在調查其在其他幾種情況下的使用情況，包括高血壓 ， 偏頭痛 ， 耳鳴 ， 纖維肌痛和體重減輕。
VNS的這種應用確實有承諾。 然而，一旦宣傳被堅定的臨床證據取代，VNS的真正潛力將會出現。
>來源：
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