乳糖不耐症是無法消化大量的乳糖，乳糖和乳製品中發現的主要糖。
乳糖不耐症部分是由乳糖酶的缺乏引起的，乳糖酶是腸道細胞產生的一種酶。 乳糖酶將乳糖分解為簡單形式的糖，葡萄糖和半乳糖，因此它們可被身體吸收和使用。
嬰兒乳糖酶水平最高，這有助於他們消化母乳。 在全球約75％的人口中，遺傳性狀導致乳糖酶水平在斷奶後開始不可逆轉地下降。 成年後，大部分乳糖酶活性喪失。 儘管乳糖酶活性下降影響大多數人群，但並非每個人在攝入正常量的乳糖後都有乳糖不耐症症狀。
人們是否出現症狀似乎與某種類型的有益菌（稱為乳酸菌）分解乳糖的能力有關。
乳糖不耐症的症狀
乳糖不耐症的症狀包括：
- 加油站
- 抽筋
- 腹痛
- 噁心
- 腹脹
- 腹瀉
未消化在腸中的乳糖會導致腹瀉，因為乳糖吸入腸內的水量過多。 產生氫氣，造成氣體和腹脹。
乳糖不耐受的自然療法
到目前為止，對補充劑可以治療乳糖不耐症的說法的科學支持是缺乏的。
1）嗜酸乳桿菌和益生菌
腸內的乳酸菌將乳糖分解成短鏈脂肪酸和其他可被結腸吸收的物質。
它們可以在保健食品商店，雜貨店，藥店和在線的冷藏部分作為膠囊，片劑或粉末的補充形式提供。
有許多不同類型的乳酸菌。 最常用於乳糖不耐症的類型包括：
- 嗜酸乳桿菌
- 保加利亞乳桿菌
- 唾液鏈球菌
- 羅伊乳桿菌
- 植物乳桿菌
- 嗜熱鏈球菌
在2000-2002年對美國飲食協會雜誌上發表的年齡在50-76歲之間的61,587人的調查中，發現乳糖不耐症的嗜酸乳桿菌是人們使用特定補充劑治療健康狀況的主要原因之一。
然而，2005年在“家庭醫學雜誌”上發表的一項系統性綜述中，研究人員檢索了1966年至2002年間發表的隨機對照試驗。在發現的90項研究中，只有10篇符合納入標準。 九項研究中有三項發現益生菌降低呼吸氫水平，三項有正面和負面結果。 呼氣氫測試是一項非侵入性測試，可用於幫助評估乳糖不耐症，基於發現患有乳糖不耐症的人呼出氫氣水平增加。
當研究人員觀察症狀時，七項研究中有一項顯示症狀明顯減輕，另一項同時具有正面和負面結果，五項研究顯示無益。 雖然評價結果似乎表明減少呼吸氫和減少症狀效果不佳有關的結果不一，但重要的是要知道，每項研究使用不同類型的乳酸菌，不同濃度和不同的產品。
2）酸奶
在替代醫學中，含有活活性細菌的酸奶被認為可以幫助乳糖消化。 當酸奶消耗時，膽酸會破壞酸奶中細菌的細胞壁。
這釋放酶β-半乳糖苷酶（與乳糖酶有關）進入腸道，在那裡它可以增強乳糖消化。
3）嗜酸乳
嗜酸乳桿菌是通過向冷牛奶中加入嗜酸乳桿菌而製成的。 許多研究認為嗜酸乳糖用於乳糖消化的研究沒有發現任何改善。 研究人員推測，這可能是因為研究中使用的嗜酸乳桿菌產品不含足夠的活嗜酸菌 。
4）乳糖酶補充劑
含乳糖酶的片劑可與含乳糖的食物一起服用。 對許多人來說，乳糖酶補充劑只需要大量的乳糖。 如果某種類型的乳糖酶補充劑不起作用，嘗試其他品牌可能是值得的。 有些人發現平板電腦的形式比咀嚼形式更好。
5）飲食
人們完全避免含有乳糖的食物是很常見的，但這通常不是不必要的，並可能導致缺鈣。
乳糖不耐症患者的一些飲食策略包括：
- 一次少喝一杯牛奶
- 吃飯時不要單獨吃牛奶和牛奶產品
- 嘗試減少乳糖牛奶
- 嘗試酸奶代替牛奶
注意事項
補充劑尚未經過安全性測試，並且由於膳食補充劑大部分不受管制，某些產品的含量可能與產品標籤上指定的含量不同。 同時請記住，孕婦，哺乳期母親，兒童以及有醫療條件或服用藥物的人員的補充劑安全性尚未確定。 您可以獲得有關使用補充劑的其他提示。
使用天然藥物治療乳糖不耐受
如果您剛發展出乳糖不耐症，向您的醫生諮詢很重要。 乳糖不耐症也可能由藥物或損害腸道內細胞的潛在疾病引起，如：
- 克羅恩病
- 乳糜瀉
- 賈第蟲病
- HIV腸病
- 類癌綜合徵
- 糖尿病胃病
- 佐林格 - 埃里森綜合徵
- 酗酒
- 缺鐵
儘管現在推薦補充劑用於乳糖不耐症的治療還為時過早，但增加攝入富含益生菌的食物可能有助於提高整體健康水平。 如果您正在考慮使用補充劑或其他任何形式的替代藥物，請先與您的醫生交談。 請記住，替代藥不應該被用作標準護理的替代品。