近年來，一種“新”類型的心臟問題已經被心髒病學家普遍診斷，稱為舒張功能障礙 。 當舒張功能障礙變得嚴重時，可能發生舒張性心力衰竭 。
舒張功能障礙和舒張性心力衰竭都不是真正的“新” - 這些情況一直存在。 但由於超聲心動圖被廣泛用於診斷心臟問題，這只是在過去的十年或兩年，這些條件已被普遍認可。
舒張功能障礙的診斷現在非常頻繁，尤其是在年長的女性中，大多數人聽到他們心臟問題都感到震驚。 雖然其中一些患者會繼續發展實際的舒張性心力衰竭，但許多患者不會 - 特別是如果他們得到適當的醫療護理和照顧自己。
儘管如此，現在認為幾乎一半來急診室發生急性心力衰竭的患者實際上都有舒張性心力衰竭。
但是診斷可能會非常棘手，因為一旦患者出現舒張性心力衰竭已經穩定下來，心臟就可以在超聲心動圖上完全顯示正常 - 除非醫生專門尋找舒張功能障礙的證據。 因此，不謹慎的醫生可能會忽略舒張性心力衰竭的診斷。
什麼是舒張功能障礙和舒張性心力衰竭？
心動週期分為兩部分 - 收縮和舒張。
在心臟收縮期間，心室（心臟的主要泵室）收縮，從而將血液從心臟排出並進入動脈。 心室結束後，他們放鬆。 在這個放鬆階段，他們會補充血液，為下一次收縮做好準備。
這個鬆弛階段稱為舒張期 。
然而，有時由於各種醫療條件，心室變得相對“僵硬”， 僵硬的心室在舒張期期間不能完全放鬆; 結果，心室可能無法完全填滿，血液可能會阻塞身體的器官（主要是肺部）。 心室的異常僵硬和心室舒張過程中產生的異常心室充盈被稱為舒張功能障礙 。
當舒張功能障礙足以引起肺充血時（即血液進入肺部時），據說舒張性心力衰竭存在。
一般來說，當醫生使用術語舒張功能障礙和舒張性心力衰竭時，他們指的是單獨的舒張異常 - 存在舒張功能障礙，沒有任何收縮功能障礙的證據。 （“收縮功能障礙”僅僅是心臟肌肉減弱的另一個名字，它發生在更典型的心力衰竭形式中 。）
什麼原因導致舒張功能障礙？
舒張功能障礙可以由幾種醫療條件產生，包括：
- 限制性心肌病
- 糖尿病
- 肥胖
- 老化（年齡本身是否會導致腦室變硬，或者這種僵硬是否與某些與衰老有關的其他醫學病症有關）尚未被了解。
舒張功能不全和舒張性心力衰竭的診斷和治療
這裡是關於舒張功能障礙和舒張性心力衰竭的附加信息：
- 舒張功能障礙和舒張性心力衰竭的症狀和診斷 。
- 舒張功能障礙和舒張性心力衰竭的治療 。
來源
古鐵雷斯C，布蘭查德DG。 舒張性心力衰竭：診斷和治療的挑戰。 美國家庭醫師。 69:11。 可從http://www.aafp.org/afp/2004/0601/2609.html獲得。