當你經歷轉移性乳腺癌治療時，你的醫生會下令進行很多測試，看看你的癌症是否有進展或者是否對治療有反應。 通常做什麼測試，你如何應對焦慮測試帶來的 ？
其中一些成像研究和實驗室檢查既可用於診斷為早期或轉移性乳腺癌的患者，也可用於其他患者，因為它們主要用於監測轉移性乳腺癌的治療。
腫瘤如何改變
我們經常認為癌症是不變的，就像我們乳房中的正常細胞不會隨著時間的推移而顯著改變。 然而癌症總是在變化。 事實上，正是這種腫瘤變化說明了我們對激素治療 ，靶向治療和化療等治療的耐受性。
腫瘤的分子特徵可以改變，以及腫瘤細胞的受體狀態 。 癌症不斷適應周圍環境，經常產生新的蛋白質來逃避我們的免疫系統並改變它們的外觀以幫助它們的生存。
當您初次診斷時，腫瘤可能對雌激素敏感，但當它再次出現在您的肺部時，可能是雌激素受體陰性。 首次確診時，腫瘤可能為HER2陽性，但HER2後期為陰性。 這些變化很常見，高達5％的HER2陽性腫瘤後來成為HER2陰性。
除了腫瘤的變化，還有腫瘤異質性的概念。 取決於這些變化，腫瘤的不同部分可能具有不同於其他部分的特徵，而不是所有相同細胞的腫塊。 有時腫瘤的一部分過度表達HER2，而另一部分腫瘤或不同部位的轉移不會。
這是對發生事件的簡單描述，但可能有助於解釋每種乳腺癌是如何獨特的。
活檢
最重要的首要檢查之一是對癌症進行活檢。 你的醫生想要對你的腫瘤進行活檢的一個原因是要確保它是轉移性乳腺癌，而不是無關的腫瘤。 然而，活組織檢查或“活組織檢查”的最重要原因是確定自從你首次確診以來癌症的變化情況。
成像研究
醫生建議的成像掃描將取決於從腫瘤位置到所用治療方法的許多事情。 常見的測試（如前所述）包括：
- 您懷疑有骨轉移的區域的X射線
- 骨掃描：骨掃描涉及注射放射性示踪劑，然後使用成像進行評估。 骨掃描可以幫助評估骨轉移。
- PET掃描 ： PET掃描是確定身體轉移範圍和位置的重要測試。 與主要看結構特徵的CT掃描和MRI掃描不同，PET掃描可以查看身體細胞的功能。 放射性糖注射到您的血液中，並被積極生長的組織如癌細胞吸收。 影像學研究可以讓放射科醫師在體內可視化和定位這些區域。 除了幫助評估癌症的程度外，PET掃描有助於區分諸如疤痕組織和纖維化等區域與積極生長的惡性腫瘤。
- CT掃描 ：可以做CT掃描來觀察你的腹部，骨盆，胸部或頭部
- 核磁共振成像：核磁共振成像可以獲得更準確的視圖，看看你的大腦或身體其他部位的任何轉移。
分享一些關於影像學檢查及其在治療使其他人患上轉移性乳腺癌的癌症方面的局限性有幫助：
- 掃描的變化可能會延遲 - 如果您剛完成化療等治療 ，如果您的癌症掃描的大小沒有變化，您可能會感到灰心。 了解成像測試的變化可能需要一定時間才能顯示出來，這很有幫助。 例如，治療結束後幾週甚至幾個月內，因治療導致的腫瘤大小減小可能不會顯示在掃描圖上。
- 掃描並不完美 - 無論您使用何種掃描方式，都有可能“找到”一些本來不成問題的東西。 您擁有的測試越多，發生這種情況的可能性就越大。 一個例子包括在腹部CT掃描中發現的許多良性肝結節，這些結節很難與癌症區分開來。
- 除PET掃描以外的掃描不能告訴您“斑點”是否“增長” - 在進行諸如CT掃描的測試中可能難以確定“斑點”是代表正在增長的癌症還是僅僅是瘢痕組織在治療了一個癌症區域後遺留下來。 PET掃描可以幫助將積極發展的癌症與良性過程區分開來，但也可能存在“誤報” - 關注領域毫無結果。
- 腫瘤大小的微小變化可能沒有意義 - 如果腫瘤在掃描中看起來比在先前的掃描中大一厘米，那麼有些人會變得灰心喪氣。 如果您遇到類似情況，請向您的放射科醫師了解您所進行的特定掃描的局限性。 在某些情況下，如果您能夠直接測量癌症，那麼可能“出現”更大或更小的腫瘤的大小實際上可能不變。
腫瘤標誌物（生物標誌物）
腫瘤標誌物或生物標誌物是由腫瘤或身體響應腫瘤而分泌的蛋白質。 血液檢查可以檢查這些蛋白質是否符合您的轉移性乳腺癌進展。
與成像測試一樣，這些測試並不完美。 並非所有的乳腺癌都會引起這些生物標誌物的升高，當它們升高時，可能是由於癌症以外的情況。 正如掃描一樣，這些標記物水平的改變可能會在腫瘤增大或縮小後延遲數週。
這些測試很少單獨用於監測乳腺癌的進展，並且隨著時間的推移隨著水平的提高最為有用。 你的醫生可能測量的腫瘤標誌物包括：
- 癌抗原15-3（CA 15-3） -CA 15-3是由乳腺癌細胞製成的蛋白質。 在50-90％的轉移性乳腺癌患者中可以找到，但只有30％的患有早期乳腺癌患者。 這種生物標誌物的水平在患有骨轉移或肝轉移的患者中傾向於特別高。 可以測量CA 15-3以評估您的癌症對治療的反應，但是在腫瘤對治療或進展作出反應後幾週（通常為4-6次）中水平的改變可能不會發生。
- 癌抗原27.29（CA 27.29 ） -CA 27.29是由稱為MUC-1的基因產生的蛋白質（單克隆抗體）。 這種蛋白質被發現在一些乳腺癌細胞的表面上。 與其他標誌物相反，CA 27.29是唯一特異性指示乳腺癌細胞存在的蛋白質。 雖然目前這項測試並未用於監測早期乳腺癌復發的女性，但據認為，在一個人意識到自己的癌症已經復發之前的五個月左右可能會出現升高。 與CA 15-3一樣，乳腺癌以外的其他疾病可引起該蛋白質升高，並且甚至在癌症得到有效治療後，升高可能仍會持續相當長的時間（2至3個月）。 您的醫生可能會訂購CA 15-3或CA 27.29，但通常不會。
- 癌胚抗原（CEA） - CEA是一種非特異性蛋白，可能會在癌症患者中升高，但也可能因其他幾種疾病（包括吸煙）而升高。
- 循環腫瘤細胞 - 監測血液循環腫瘤細胞（腫瘤細胞或從腫瘤中脫落並進入血流的腫瘤細胞部分）是評估和追踪轉移性癌症的新方法。 雖然仍然主要是調查研究，但現在一項測試已被批准用於轉移性乳腺癌女性。
應對Scanxiety
不管在治療過程中的哪一點，大多數人都會在等待掃描或實驗室檢查結果時感到某種程度的焦慮。 特別是對於轉移性乳腺癌，有許多測試結果需要等待。
如果你的思想發展並且思考了結果可能會產生的可怕情景，那麼你並不孤單 - 更重要的是，它們的意思。
你可以做幾件事來應付“焦慮”。
- 詢問你的結果的時間以及你將如何接收它們。
- 挑剔你的掃描時間。 如果在一天的早些時候，它可能會在一天結束時讀取，從而為您節省一晚上的壓力。 本週早些時候可能意味著在周末節省壓力。
- 當你參加考試時要求有人加入你，作為一種分心。
- 笑。 觀看喜愛的有趣電影，參加喜劇表演，或嘗試任何會讓你微笑的事物。
資料來源：
Graham，L.，Shupe，M.，Schneble，E。等人 目前乳腺癌治療反應監測的方法和挑戰。 癌症雜誌 。 2014.5（1）：58-68。
> DeVita，Vincent，等人。 癌症：腫瘤學的原理和實踐。 乳房的癌症。 Wolters Kluwer，2016。
> Liedtke，C.和H. Kolberg。 系統治療晚期/轉移性乳腺癌 - 當前的證據和未來的概念。 乳房護理 。 （4）：275-281。