栓子是一種通過血流的顆粒或腫塊，可能隨後滯留在血管中，產生阻塞並引起器官損傷。 栓子的複數是栓子 。 栓子引起的器官損傷通常稱為栓塞事件。
栓子可能由血塊，脂肪，空氣，膿液，膽固醇，羊水或異物組成。
栓子與血栓和血栓栓塞
術語栓子和血栓經常被混淆。 血栓是在血管系統內形成的血塊。 如果血塊斷裂並在血流中傳播，它已成為栓子。
由離開其原發部位的血栓組成的栓塞有時稱為血栓栓塞 。
栓塞性疾病的例子
- 肺栓塞是一種傳播到肺部並產生肺部損傷的栓塞（最典型的是血塊）。 肺栓塞最常引起腿部深靜脈血栓形成 。
- 腦栓子是一種栓塞在供應大腦的動脈中，產生中風 。 腦栓子的常見原因是心房纖顫 。 事實上， 治療心房纖顫的主要目標是預防栓塞性中風。
- 當長骨骨折將脂肪滴釋放到血液中時，會發生脂肪栓塞 。 脂肪栓通常行進到肺部或腦部，產生肺栓塞或中風。
- 膽固醇栓塞是由動脈粥樣硬化斑塊釋放膽固醇結晶引起的。 這些晶體會滯留在斑塊下游的動脈中並導致組織損傷。 膽固醇栓子最常見於外周動脈疾病 ，其造成的損害取決於斑塊的位置。 表現可包括疼痛的藍色腳趾，下肢壞疽，皮膚變色，腎衰竭，腹痛，腸出血，中風或末梢神經疾病。
- 羊水栓子是一種罕見的與分娩有關的緊急情況。 它是由羊水或從嬰兒脫落的細胞通過胎盤床進入母體循環所致。 母體對羊水栓塞造成的損傷通常不是由栓塞在特定位置的倒伏引起的，而是由對“外來”組織造成的一般的，通常是壓倒性的過敏反應引起的。 羊水栓塞是非常危險的事件，通常是致命的。
- 異物栓塞是另一個罕見的事件，通常與醫療程序有關。 例如，進入血液的滑石可以變成栓子。
- “矛盾”的栓子是起源於靜脈的栓塞，最終在動脈中倒伏。 一個自相矛盾的栓子需要一條從心臟右側到左側的通路; 例如，通過卵圓孔未閉 。
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