如果您被告知您在X光片上有肺結節或肺結節，您可能非常害怕。 有什麼原因？ 人們多久有肺結節？ 那是肺癌的可能性有多大？
重要的是要立即說明大多數（至少60％的肺結節總體） 不會癌變。 我們將討論這些可能的原因，但同樣重要的是要注意，如果結節是肺癌，它仍然有很好的治愈機會。
根據定義，結節直徑小於三厘米，而在這個尺寸下，許多肺癌是非常可治癒的。 然而，即使是肺癌較大，在過去幾年中，肺癌的治療和存活率也有顯著改善。
開始之前的最後一點是要注意，即使您從未吸煙，繼續進行診斷也很重要。 目前， 吸煙的人中有更多的前吸煙者和從不吸煙的人患肺癌 。
什麼是肺結節？
肺部結節定義為肺部直徑為三厘米（約1.5英寸）或更小的“斑點”。 當在成像測試中描述時，這些結節通常被稱為“硬幣損傷”。 如果在肺部的X射線上發現異常大於3厘米，則認為它是“ 肺部腫塊 ”而不是結節，並且更可能是癌性的。
肺部結節通常需要至少一厘米的大小，才能在胸部X光片上看到，而在CT掃描中有時可以看到小到1至2毫米的結節。
流行
肺結節相當常見，可以在500個胸部X光片中找到一個，而在胸部CT掃描中有一個。
每年在美國人中檢測到大約150,000個肺結節。 大約50歲以上的50歲以上的人吸煙時胸部CT掃描時會出現結節。
如果在胸部X線上發現潛在的結節，進行CT掃描很重要。 胸部X光片可能會遺漏小型癌症 。
症狀
大多數肺結節不會導致任何症狀，並且當出於某種其他原因進行胸部X光時會發現“意外”或“偶然”。 如果出現症狀，如果結節位於主要氣道附近，則可能包括咳嗽，咳血，喘息，呼吸短促或呼吸道感染。
原因
肺結節可以是良性的 （非癌性的）或惡性的（癌症）。 總體上最常見的原因包括肉芽腫 （由於感染或炎症引起的炎症組織塊）和錯構瘤（良性肺腫瘤）。 惡性肺結節最常見的原因包括肺癌或身體其他區域的癌症擴散到肺部（ 轉移性癌症 ）。
結節可分為幾大類。
- 感染 - 結節的傳染性病因可能包括細菌感染，如肺結核和其他分枝桿菌感染，真菌感染如組織胞漿菌病，芽生菌病，曲霉病和球孢子菌病，寄生蟲感染如蛔蟲病（蛔蟲），棘球蚴病（包蟲包囊）和肺癌吸蟲）。當免疫系統“堵塞”感染部位時，它通常會形成肉芽腫。
- 炎症 - 類風濕性關節炎 ， 結節病和韋格納肉芽腫病等病症以及矽肺等塵肺病也可導致肉芽腫。
- 良性腫瘤 - 良性肺腫瘤，如錯構瘤 （最常見的良性肺腫瘤），支氣管腺瘤，纖維瘤，母細胞瘤，神經纖維瘤和血管瘤。 可以在X射線上顯示為肺部的結節。
- 惡性腫瘤 - 可能表現為結節的癌症包括肺癌， 淋巴瘤 ，肉瘤和類癌腫瘤。
- 轉移 - 肺結節也可能是由於其他癌症如乳腺癌，結腸癌，膀胱癌和前列腺癌的轉移。
診斷
如果您的醫生在您的X光片上看到肺部結節，您的第一件事就是獲得您以前的任何X光片並進行比較。 如果結節或結節長期存在，可能不需要進一步的檢測。 如果結節是新的或者您沒有任何先前的X射線進行比較，則可能需要進一步檢查。
如果在胸部X光片上發現結節，第一步通常是對胸部進行CT掃描。 其他測試如MRI可能是需要的。
此時，您的醫生會想知道您的病史以及任何類型肺結節的風險因素（見下文）。例如，如果您最近旅行過，真菌感染可能更可能，而如果您已經吸煙，可能更容易發生惡性腫瘤。 CT掃描所見的腫瘤特徵也將被評估。
PET掃描有助於進一步定義結節。 與CT掃描和MRI不同的是“結構”測試。 他們可以在肺部發現病變，但並不能真正衡量結節發生的情況。 通過PET掃描，將少量放射性糖注入血液中。 積極生長的腫瘤會佔用檢查時點亮的更多醣。 這可以有助於區分腫瘤和疤痕組織，因為越來越多的腫瘤會佔用更多的糖。 這對那些曾經有胸部放射，肺部感染或手術可能導致疤痕組織的患者特別有用。
如果結節似乎沒有生長或具有良性腫瘤的特徵，（具有癌症的“低概率”），有時可能在一段時間後重複進行CT掃描時採取“等待和觀察”的方法。 在兩年或更長時間內保持不變的單個孤立結節通常不需要進一步檢查。
肺結節的活組織檢查
不幸的是， 肺活檢常常需要確定是什麼導致結節。 值得慶幸的是，現在通常可以使用更新穎，侵入性更小的組織取樣方法。 即使您的醫生相當確定導致結節或結節的原因，這可能很重要。
一個例子是當結節被認為是來自另一種腫瘤如乳腺癌的轉移性癌症時。 最近的研究表明，即使在可能預期有肺轉移的人中發現肺結節，當活檢時只有一半的結節是轉移瘤。 高達25％，而是第二個原發性肺癌。
根據結節的位置，可以進行細針穿刺活檢 。 有時支氣管內超聲和活檢可作為支氣管鏡檢查的一部分。 有時可能需要開放式活檢。 即使在這種情況下，也可以採用新的技術，如電視輔助胸腔鏡手術（VATS），而不是開胸手術。
良性與惡性結節
總體而言，肺結節為癌症的可能性為40％，但肺結節癌變的風險因多種因素而異。 在35歲以下的人中，肺結節為癌症的機率不到百分之一，而50歲以上人群肺結節的一半是惡性的 （癌性的）。
提高或降低肺結節癌症風險的其他因素包括：
- 大小 - 較大的結節比較小的結節更可能發生癌變。
- 吸煙 -當前和過去的吸煙者比不吸煙者更可能患有癌性肺結節。 了解患肺癌的吸煙者的百分比。
- 職業 - 一些職業暴露會增加結節是癌症的可能性。
- 病史 - 有癌症史可增加結節可能惡變的機會。
- 家族史 - 那些有結節和肺癌家族史的人比沒有家族史的人更有可能患有癌性結節。
- 症狀 - 如果出現肺癌的其他體徵或症狀，肺癌的可能性更大。
- 結節的形狀/外觀 - 光滑的圓形結節更可能是良性的，而“有毛的”結節或不規則或小葉邊界更可能是癌性的。
- 固體/非固體 - 部分固體而不是固體的結節更可能發生癌變
- 生長 - 癌性肺結節傾向於快速增長，平均加倍時間約為4個月，而良性結節傾向於隨時間保持相同的大小。
- 鈣化 - 鈣化的肺結節更可能是良性的。
- 空化 - 被稱為“空洞”的結節，這意味著結節的內部部分在X射線上看起來較暗，更可能是良性的。
- 毛玻璃狀結節 - 被描述為毛玻璃狀結節的結節常常是一種挑戰，可以是良性或惡性。 由於這個困難，通常需要對這些病變進行活組織檢查。
- 結節 的數量 - 多發結節的患者比單獨或僅有少數肺結節的患者更可能患有癌症。
- 結節的位置 - 位於右下或左下肺葉或右肺中葉的小葉比位於左或右上葉的小葉更不容易癌變。
- 種族和地理位置 - 如果您在美國以外旅行過，肺結節更可能是良性的。 例如，有趣的研究發現，由血吸蟲病引起的肺結節是一種寄生蟲感染，在非洲移民中非常普遍。 同樣，與真菌感染相關的結節，如球蟲病在西南地區也很常見。
不確定的肺結節
隨著肺癌篩查的出現，放射科醫師認為“不確定”的肺結節數量增加。 聽說你的結節或結節不確定可能會引起混淆。 這不明顯嗎？ 不幸的是，有些時候單獨進行影像學檢查不可能知道結節是否是惡性的 - 即使考慮了上述所有因素後。 為了回答這個問題，必須進行活組織檢查。 值得慶幸的是，放射科醫生，外科醫生和病理學家一起正在尋找組織取樣方法較少的方法。 為了更好地理解為什麼這個問題如此困難，您可能希望更多地了解良性和惡性腫瘤之間的差異。
肺癌篩查
已發現適當人群的肺癌篩查可將肺癌的死亡率降低20％。 但正如任何篩查測試一樣，存在假陽性的風險，並且在CT篩查中發現結節是常見的。 但是找到結節並不總是意味著癌症。 事實上，迄今為止的研究估計 在第一次肺CT篩查中發現的結節只有約5％是癌性的。
治療
肺結節的治療根據病因變化很大，無論它們是與感染，炎症，癌症還是其他病症有關。 大多數良性肺結節，特別是那些在幾年內沒有改變的肺結節，可以單獨留置。
一句話來自
如果您聽說您或您的親人患有肺結節，您可能是緊張和不知所措的組合。 有很多不同的可能性，其中一些是可怕的。 認為大部分結節不是癌症可能會有所幫助，甚至那些可能通過手術治癒的結節。
如果你決定研究你的結節，重要的是要注意科學正在迅速變化。 每年都有新的診斷技術以及新的治療方法。 由於醫學變化如此之快，在醫療保健中成為自己的倡導者很重要。 如果你沒有得到答案，請提出更多問題。 不管你聽到什麼，考慮收到第二個意見。 最後，接觸家人和朋友。 如果你的結節原來是肺癌，那麼會有一個活躍的肺癌社區歡迎你。
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