脫氫表雄酮（DHEA）是一種以膳食補充劑形式提供的類固醇激素。 自然發現在你的身體，它是在腎上腺製成的。 在膳食補充劑中發現的DHEA是一種合成形式的激素，由薯di皂苷元（一種在大豆和野山藥中發現的物質）產生。
雖然許多大豆和野山藥產品作為DHEA的天然來源銷售，但美國國立衛生研究院警告說，身體不能將野生山藥化合物自身轉化成DHEA。
為什麼人們服用DHEA補充劑？
在你的身體中，DHEA被轉化為男性和女性性激素，如雌激素和睾丸激素。 支持者建議服用DHEA補充劑可以提高你的雌激素和睾酮水平，並且反過來保護免受與荷爾蒙失衡和/或衰老相關的荷爾蒙水平下降相關的健康問題。
由於在一些患有糖尿病 ，乳腺癌， 心髒病 ， 骨質疏鬆症和腎臟疾病的個體中檢測到低水平的DHEA，因此DHEA補充劑通常也被用作治療或預防這些疾病的替代療法。
用於DHEA
據稱DHEA有助於治療或預防以下健康問題：阿爾茨海默病， 慢性疲勞綜合徵 ， 抑鬱症 ， 勃起功能障礙 ，疲勞， 纖維肌痛 ， 狼瘡 ， 更年期症狀 ， 代謝綜合徵 ， 多發性硬化症和帕金森病 。
據說DHEA可以延緩衰老過程，改善運動表現，增強性慾，促進體重減輕，並增強免疫系統。
另外，DHEA補充劑經常作為睾酮促進劑銷售並用於增加肌肉質量和減少脂肪量等目的。
DHEA的研究
下面看看服用DHEA補充劑的潛在健康益處背後的科學：
1）骨質疏鬆症
到目前為止，評估DHEA對骨骼健康影響的科學研究取得了不同結果。 關於DHEA和骨質疏鬆症的最新研究包括2015年發表於臨床內分泌學的一項研究，研究人員測量了1,089名健康男性的骨密度，發現DHEA血液水平最高的人的骨密度顯著較高那些DHEA水平最低的人）。
另一方面，2008年在國際骨質疏鬆症雜誌上發表的一項研究表明，DHEA補充劑可以改善女性的骨密度，但不能增強男性的骨骼健康。
在這項研究中，225名健康成年人（年齡在55歲至85歲之間）每天服用DHEA補充劑或安慰劑一年。 在研究結束時，DHEA似乎對女性參與者的一些骨密度測量有積極影響。 然而，男性參與者在用DHEA治療後沒有顯示骨礦物質密度的顯著變化。
2）抑鬱症
根據2014年“ 當前藥物目標”中發表的研究報告，DHEA可能對治療抑鬱症有一定的益處。
在對22項以前發表的研究的分析中，該綜述的作者發現DHEA補充劑與抑鬱症患者的顯著改善相關。 此外，審查發現，DHEA可緩解精神分裂症和神經性厭食症等疾病患者的抑鬱症狀。
其他研究
新興研究表明DHEA在治療許多其他健康狀況方面顯示出前景，包括慢性疲勞綜合徵，纖維肌痛，更年期症狀和代謝綜合徵。 然而，在推薦DHEA用於治療任何這些病症之前，需要進一步的研究。
副作用和安全問題
由於DHEA是一種激素，因此只能在合格的健康從業者的監督下使用。 此外，兒童和孕婦或哺乳期婦女不應使用DHEA。
與DHEA相關的副作用包括：腹痛，痤瘡，乳房脹痛，女性聲音加深，面部毛髮生長，疲勞，油膩或油性皮膚，脫髮，心悸，高血壓，失眠，不規則或心跳加速，月經不規則，男性型脫髮，情緒障礙，鼻塞，睾丸萎縮，皮膚瘙癢，尿急，增加侵略性，以及腰部周圍體重增加。 DHEA可能會改變膽固醇和激素如胰島素，甲狀腺激素和腎上腺激素的產生。 理論上，DHEA可能會增加激素敏感癌症如乳腺癌，卵巢癌和前列腺癌的風險。
儘管目前缺乏長期或常規使用DHEA的安全性研究，但有人擔心它可能會改變肝功能，干擾膽固醇控制，影響激素水平（如胰島素，甲狀腺激素和腎上腺激素），以及增加血塊的風險。 因此，患有肝病，糖尿病，高膽固醇，甲狀腺疾病，凝血功能障礙，激素紊亂或激素敏感性疾病（如乳腺癌和前列腺癌）的人在使用DHEA時應該小心。 有心髒病或中風病史者應避免DHEA補充劑。
由於高DHEA水平與精神障礙有關，患有精神障礙或有精神障礙風險的人士只能在其醫療保健提供者的監督下使用DHEA。
DHEA補充劑也可能會抑制機體自身產生DHEA的能力。
理論上，DHEA補充劑可能會干擾抗精神病藥物，HIV藥物，巴比妥類藥物，雌激素和口服避孕藥，睾酮，苯二氮卓類藥物，皮質類固醇，胰島素，鋰，癌症藥物以及與DHEA相同的肝臟酶分解的處方藥。
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