慢性咳嗽可以定義為長期持續咳嗽，儘管接受治療似乎不會消失。 它是由身體開發的防禦機制，旨在保持呼吸道免於粘液或其他殘餘物。
慢性咳嗽是促使訪問醫生辦公室的最常見原因之一 。 它會使人虛弱，因為它會干擾睡眠，引起胸痛，並使你感到憤怒和沮喪。
慢性咳嗽有很多可能的原因。 它可能是由於肺部感染或外部刺激物如香煙煙霧或空氣污染引起的。
慢性咳嗽可能會或可能不會是嚴重的潛在肺部疾病如慢性阻塞性肺病或肺癌的症狀。 這是為什麼它需要您的醫療保健提供商進一步調查的主要原因。
什麼是“慢性咳嗽”？
如果咳嗽持續八週或更長時間，大多數醫生認為咳嗽是“慢性咳嗽” 。 這是非常不尋常的 - 事實上，它可能發生在多達40％的人。
雖然你可以隨意咳嗽，但大多數咳嗽是不自主的。 非自願咳嗽發生在某些物質刺激或刺激氣道時，這會引發肺部和喉嚨的反射動作深呼吸，然後突然從肺部排出空氣。
慢性咳嗽可能是有生產力的，也可能是“潮濕的” - 換句話說，它們產生粘液讓你用口腔排出 - 或者你的咳嗽可能是非生產性的，或者是“乾燥的”。 不同的情況會產生不同類型的咳嗽。
例如，當你患有慢性阻塞性肺病時，你很可能會產生咳嗽，因為你的身體需要清除堵塞肺部的粘液。 但是，當您在工作中暴露於灰塵，煙霧或化學物質時，更可能導致非生產性咳嗽。
慢性咳嗽的可能原因
慢性咳嗽的三個主要原因包括：
- 鼻後滴流綜合徵。 在這種情況下，鼻子粘液太多會不斷滴落在喉嚨後面，刺激那裡的組織並導致慢性咳嗽。 有許多情況會導致鼻後滴漏綜合徵，包括過敏，鼻子本身的結構異常，懷孕和某些藥物。
- 哮喘。 雖然許多人認為喘息和呼吸困難是哮喘的主要症狀，但有時候，唯一的哮喘症狀至少在最初是慢性咳嗽。 讓這種稱為咳嗽變異性哮喘的哮喘得到正確的診斷和治療是非常重要的，因為如果你沒有很好的機會，它會進入“典型的”哮喘症狀 。
- 胃食管反流病（GERD）。 是的， GERD通常涉及消化道症狀，如胃灼熱和反流。 但在許多情況下，GERD也會導致慢性咳嗽。 事實上，25％的慢性咳嗽病例可能是由於GERD引起的。 有些患GERD的慢性咳嗽患者也有“經典”反流症狀，而另一些則沒有。
慢性咳嗽的其他可能（但不太可能）原因包括：
許多人因慢性咳嗽而導致不止一個原因。
由於慢性咳嗽有很多可能的原因 - 其中一些可能性不大，但相當嚴重 - 因此，對於您訪問您的醫生並對您的慢性咳嗽進行適當的診斷和治療至關重要。
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