南美錐蟲病最初表現為一種自限性急性疾病，通常與流感相似。 然而，當這種疾病的急性期解決時，即使在看起來完全健康的人中，克氏錐蟲寄生蟲也可以在體內持續多年。 多年後，往往在數十年後，慢性的南美錐蟲病可能會發展，產生心臟問題，腸胃問題或兩者兼而有之。
南美錐蟲病的症狀取決於疾病嚴重程度的嚴重程度以及感染者是否最終發展出疾病的晚期形式之一。 這種疾病是由稱為Trypanosoma cruzi（T. cruzi）的原生動物寄生蟲感染引起的，而這種寄生蟲又被triatomine臭蟲咬傷傳播給人。
南美錐蟲病最常見於拉丁美洲的農村地區。 在世界的這個地區，它是心臟死亡的主要原因，也是心臟和胃腸疾病的致殘因素。
急性期症狀
在一個人接觸到克氏錐蟲後，他們可能會在一周到幾個月後的任何地方生病。
流感樣疾病
大多數具有急性錐蟲病的人沒有症狀或相對輕微的症狀。 他們可以出現輕微的流感樣症狀，包括發燒和肌痛（肌肉疼痛）。
雖然這些症狀可持續長達幾個月，但大多數患有急性期恰加斯病的人從未尋求醫療幫助，也永遠不知道他們患有恰加斯。
Chagoma
一些患有急性恰加斯病的人在叮咬臭蟲的部位發生持續性腫脹和炎症，通常在眼睛周圍或臉部其他地方。 這被稱為chagoma，如果得到承認，是一種重要的線索，可能存在恰加斯病。
並發症
在一小部分人中 - 少於1％ - 恰加斯病的急性期可能發展為非常嚴重的疾病。 這些人可能會發展心肌炎 （ 心肌炎 ）， 心包積液 ， 腦膜炎和/或腦炎 。 與這種嚴重形式的急性期查加斯病相關的死亡率相當高。
晚期症狀
一旦恰加斯病的急性期解決（通常在最初感染的12週內），感染了克氏錐蟲的人進入慢性期的疾病。 除非患有急性期恰加斯病的人已經接受了抗腫瘤藥物的成功治療，否則克氏錐蟲寄生蟲通常會在病人的整個生命過程中持續存在。
恰加斯病的慢性期分為兩種形式：不確定形式和確定形式。
不確定的形式
幾乎每個感染了克魯斯氏桿菌的人在感染的急性期都沒有接受治療，這種疾病將會持續多年，至少10到30年。 在不確定階段，根本沒有症狀。 然而，感染仍然存在，寄生蟲仍然存在於血液中。
這意味著具有不確定形式的南美錐蟲病患者的外觀和感覺完全健康，仍然可以通過獻血或器官捐獻將疾病傳染給他人。 此外，孕婦可以通過胎盤傳播將克氏錐蟲傳染給胎兒。
多達70％感染克氏錐蟲的人將終生處於這種不確定的南美錐蟲病的形式，而不會再出現任何症狀。
決定形式
經過十年或更長時間與南美錐蟲病的不確定形式生活在一起，高達30％的感染克氏錐蟲的人最終將表現出該疾病的“確定形式”之一。
南美錐蟲病有兩種主要的確定形式：南美錐蟲病心髒病和查加斯胃腸道疾病。
恰加斯心髒病
南美錐蟲病心髒病是擴張型心肌病的一種形式，其中心臟擴大以試圖彌補心肌缺陷。 最終，心臟衰弱導致心力衰竭 。 因此，恰加斯心髒病患者會經歷心臟衰竭患者常見的全部症狀。 這些包括：
- 呼吸困難 （氣短）。 呼吸困難通常最常見的表現為勞累，但也可能發生在躺下時（ 端坐呼吸 ），彎腰時（ bendopnea ）或可能引起深度睡眠（ 陣發性夜間呼吸困難 ）的突然覺醒。
- 水腫 。 腿部腫脹，甚至腹部腫脹，通常是由於心力衰竭引起的水和鹽滯留引起的。
- 虛弱和疲勞。 心臟泵血能力下降會導致明顯的虛弱和疲勞。
- 頭昏眼花。 由於心肌減弱或心律不齊 ，可能導致心輸出量低下。
- 心悸。 通常與心力衰竭有關的心律失常常產生心悸。
- 暈厥 。 意識喪失可能由危險的心律失常引起。
- 行程。 由於血液凝結傾向增加，中風與任何類型的心力衰竭有關。
- 猝死。 心力衰竭患者因室性心動過速或心室顫動而猝死的情況令人痛心。
恰加斯胃腸疾病
由慢性克氏錐蟲感染引起的胃腸疾病不如心髒病更常見，並且導致死亡的頻率更低。 然而，恰加斯的胃腸形式會產生嚴重的症狀，並且會使日常生活變得非常困難。 這些症狀通常包括：
- 噁心和嘔吐
- 吞嚥困難 （吞嚥困難）
- Odynophagia（痛苦的吞嚥）
- 胃腸道反流
- 嚴重便秘
- megacolon和megaesophagus。 晚期恰加斯胃腸道疾病可導致結腸（巨結腸）或食管（巨大食管）的大量弛緩性擴張。 在這些情況下，便秘或吞嚥困難的症狀會變得如此嚴重以至於會危及生命。
這些胃腸道症狀對任何人都是令人不安的，但是恰加斯病患者的這些症狀的嚴重程度可以達到驚人的程度，並且可能很難治療。 慢性南美錐蟲病的胃腸形式可能會對人的生命造成破壞性影響。
>來源：
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