確定進展為類風濕性關節炎的風險
雖然關節炎有很多類型 ，但患者並不總是適合已知的和眾所周知的風濕性疾病之一。 患者可能處於炎症性關節炎的早期階段，但症狀模式與特定類型的關節炎不一致。 可能有重疊的症狀適合多種風濕性疾病。
當患者俱有與炎症性關節炎相一致的症狀但不是特定類型時，它們被分類為具有未分化的關節炎。 這是一種說明尚無明確診斷的方式。
為什麼預測未分化關節炎的過程是重要的
據估計，40-50％的未分化關節炎患者會自發緩解 。 大約30％的未分化關節炎患者患有類風濕性關節炎 ，而其他患者則出現其他疾病。 由於類風濕關節炎患者的治療目標是停止疾病的進展，因此嘗試預測哪些未分化關節炎患者可能發展為類風濕性關節炎是有幫助的。
2008年，歐洲制定了一項預測規則，並發表在關節炎和風濕病雜誌上。 考慮到患者的年齡，性別，受累關節數量， 晨僵時間， CRP ， 類風濕因子和抗CCP ，在未分化關節炎患者中發生類風濕性關節炎的風險是高度可預測的。
2010年，美國風濕病學院與歐洲風濕病聯盟合作修改了用於診斷類風濕性關節炎的指南。 修訂後的指南側重於疾病的早期階段，而不是與持續或侵蝕性類風濕性關節炎一致的晚期特徵。
根據修訂後的指南，確切的類風濕性關節炎是基於至少在一個關節中確認存在滑膜炎 ，沒有另一種更好地解釋滑膜炎的診斷，並且獲得總計6分或更高（總分10分）的（評分範圍0-5），血清學異常（類風濕因子或抗CCP;評分範圍0-3），急性期反應（CRP或沉降速率 ;得分範圍0-1）和症狀持續時間（2個等級;範圍0-1）。
儘管放射照相評估（即x射線或MRI），特別是手和腳的糜爛，可以為診斷醫生提供額外的信息，但它們既費時又不經濟，作為預測發展風險的篩查工具類風濕性關節炎患者未分化關節炎。
類風濕性關節炎的發展類似於首先診斷為未分化關節炎但繼續發展類風濕性關節炎和最初被診斷為類風濕性關節炎的患者。 在未分化關節炎患者中推遲使用改善疾病的抗風濕藥物或生物藥物治療可能會減少不適合接受自然緩解的患者的治療，但早期治療可以提供最佳機會來預防疾病進展，殘疾和質量下降的生活在那些有風險的風濕性關節炎患者中。
這就是為什麼預測風險有助於選擇可能不應該延誤治療的患者。
治療是否應該延遲？
有一些小型研究評估了使用改善疾病的抗風濕藥物或生物製劑來預防未分化關節炎進展為類風濕性關節炎。 雖然結果表明甲氨蝶呤和Orencia （阿巴西普）與安慰劑相比阻止了進展為類風濕性關節炎，但是Remicade沒有。 需要更大的研究。
來源
2010類風濕性關節炎分類標準：美國風濕病學院/歐洲風濕病聯盟協作倡議。 Aletaha，Daniel等人。 關節炎和風濕病。 2010年8月10日。
預防未分化關節炎進展為類風濕性關節炎：臨床和經濟影響。 Michael H. Schiff博士。 美國管理醫療雜誌。 2010年11月19日
最近發作的未分化關節炎患者疾病預後的預測規則的驗證。 關節炎和風濕病。 van der Helm-van Mil，AHM等人。 卷58，第8期。2008年8月。