他們如何區分？
類風濕性關節炎是複雜的。 大多數類風濕性關節炎患者會告訴你，有一段時間他們得到明確的診斷。 即使他們的醫生早期懷疑類風濕性關節炎，也沒有任何單一的測試或證據證實確診。 必須考慮患者的體格檢查，病史，實驗室檢查和影像學檢查的結果。
不僅有少數與類風濕性關節炎相關的疾病特異性特徵，患有各種疾病表現的患者。 在大多數類風濕關節炎患者中， 症狀的發作是逐漸發生的，並且在即使被識別之前已經確立。 多關節炎方面通常涉及在移動到較大關節之前手和腳的小關節。 但還有其他一些風濕性關節炎本身不太常見的方式：回文型（短暫的反复疼痛和僵硬，影響一個或多個關節，後來變得持久）; 多發性（通常是一位主訴僵硬的老年患者，通常是肩或髖）; 全身性（非關節表現，如發熱， 不適 ，體重減輕）; 持續性單關節炎 （持續存在於單個大關節中的關節炎）。
早期類風濕關節炎可能與我們認為典型的類風濕性關節炎不同。
許多患者在初次諮詢醫生初始症狀時都有正常的炎症標記 。 許多人都有正常的X射線。 對於診斷醫生而言，更令人困惑的是，對於患者而言，還有其他幾種以多發性關節炎為特徵的疾病，其具有典型的與類風濕性關節炎有關的特徵。
因為那些疾病模仿類風濕性關節炎，所以在診斷類風濕性關節炎之前，必須考慮它們，然後排除。 以下是一些模仿風濕性關節炎的情況：
後病毒性關節炎
急性和慢性病毒感染可導致臨床上類似類風濕關節炎的多關節炎。 急性病毒感染，如細小病毒B19，通常可通過暴露史，皮疹和症狀持續一段特定時間的事實加以區分。 診斷醫師排除慢性肝炎感染或人類免疫缺陷病毒是非常重要的，尤其是在考慮使用免疫抑製劑治療的情況下。
血清陰性脊柱關節炎
銀屑病性關節炎可能難以區分類風濕性關節炎，特別是如果沒有皮疹存在。 涉及骶髂關節或手的遠端指間關節可將診斷縮小至牛皮癬性關節炎。 其他血清陰性脊柱關節病 （ 反應性關節炎 ， 強直性脊柱炎 ，炎症性腸病相關關節病）也可以模擬類風濕性關節炎。 根據克利夫蘭診所的資料，“不對稱的關節受累，小關節疾病的不存在，香腸般的數字外觀以及腰骶脊柱的受累均有利於血清陰性關節病”。
狼瘡
系統性紅斑狼瘡可能與模仿類風濕性關節炎的關節受累有關，但紅斑狼瘡與罕見的侵蝕性疾病不同。 對於狼瘡，畸形可以發展成與類風濕性關節炎相似的疾病 - 不同之處在於它是由於腱和韌帶鬆弛與狼瘡，而不是關節破壞。
硬皮病
當患者懷疑患有硬皮病時，通常會訂購完整的血球計數，綜合化學評估小組和血清學研究（例如抗核抗體，抗核抗體和抗體異位酶抗體）。 隨著診斷的製定，肌酸激酶測量，紅細胞沉降率和C-反應蛋白測量值也可能有所幫助。
根據AAFP的數據，“升高的結果提示肌炎，血管炎，惡性腫瘤或系統性硬化症與另一種自身免疫性疾病的重疊”。
血管炎
風濕性多發性肌炎 （PMR）和鉅細胞動脈炎 （GCA）可出現對稱性多關節炎。 大多數情況下，這些患者的詳細病史可以幫助區分PMR或GCA（例如，頭痛以及肩部和臀部疼痛）。 在某些情況下，診斷可能取決於隨著時間的推移對疾病的觀察。 換句話說，隨著時間的推移，嚴重的並發症可能會導致血管收縮。 全身性血管炎也可表現為多關節炎。 韋格納肉芽腫病可以是類風濕因子陽性。
骨性關節炎
全身炎症的跡象和症狀的缺乏，在成人年長時期發病以及關節受累模式（不對稱）通常足以區分骨關節炎和類風濕性關節炎。 “克里夫蘭診所報告說：” 糜爛性骨關節炎在檢查時可能會出現炎症，但它主要涉及PIP關節，與增生性滑膜炎無關，不是RF（類風濕因子）陽性，並且具有明顯的放射照相外觀。
痛風
急性痛風通常與不對稱單關節或少關節炎症和關節炎有關，持續3至10天。 但是， 痛風發作可能更頻繁，持續時間更長，並且可能無法解決，導致慢性痛風性關節病。 痛風性關節病可引起糜爛和關節破壞。 根據克利夫蘭診所的說法，它不同於類風濕性關節炎，沒有關節間隙狹窄和關節周圍骨質減少 。
假性
CPPD晶體沉積疾病與一系列臨床表現有關。 它可以是無症狀的，痛風樣（假痛風），類風濕性關節炎或類骨關節炎樣。 偽痛的特點是急性發作模仿痛風的滑膜炎。 滑膜液分析用於鑑別診斷。
乾燥綜合症
乾燥綜合徵是一種自身免疫性炎症疾病。 它可以作為沒有其他風濕性疾病的主要病症或作為伴隨另一種風濕病的繼發性病症發生。 原發性乾燥綜合徵可以模仿類風濕性關節炎。 大約60％至70％的原發性乾燥症患者對類風濕因子呈陽性。 通常還有疼痛，僵硬和關節輕度腫脹。 專門的檢測可以幫助區分乾燥綜合徵和類風濕性關節炎。
結節病
結節病可表現為幾個關節的滑膜炎，可能是類風濕因子陽性。 但是，其他特徵有助於區別於類風濕性關節炎。 在某些情況下，可能需要進行組織活檢以確定診斷。
纖維肌痛
根據克利夫蘭診所的報告，纖維肌痛的特徵可能是瀰漫性對稱性關節痛和僵硬時的僵硬，但滑膜炎的存在，運動時沒有疼痛，正常的實驗室和影像學研究支持纖維肌痛的診斷，區別於類風濕性關節炎。
底線
有條件模仿類風濕性關節炎，特別是在疾病的早期。 主要的共同特徵是多關節炎。 患者的病史，隨著時間的推移觀察症狀和疾病表現，以及額外的診斷測試有助於區分類風濕性關節炎的情況。
資料來源：
痛風和Pseudogout。 Feyrouz Al-Ashkar。 克利夫蘭診所。
http://www.clevelandclinicmeded.com/medicalpubs/diseasemanagement/rheumatology/gout-and-pseudogout/
類風濕關節炎。 威廉S.威爾克。 克利夫蘭診所。
http://www.clevelandclinicmeded.com/medicalpubs/diseasemanagement/rheumatology/rheumatoid-arthritis/
系統性硬皮病/硬皮病：可治療的多系統疾病。 醫學博士Monique Hinchcliff和 美國家庭醫師 John Varga博士 。 2008年10月15日。
http://www.aafp.org/afp/2008/1015/p961.html
早期類風濕性關節炎的診斷：非專家需要了解的內容。 E Suresh，MD MRCP。 英國皇家醫學會雜誌。 2004年9月。
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC1079582/